大自然奇觀之旅澳洲、美洲篇

龍捲風襲擊俄克拉何馬州。（AFP）

編譯 / 黃本真、伊鳳

在這個世界上，有許多大自然奇觀，鬼斧神工，令人驚豔，有的甚至被列為世界遺產保護。
以下介紹幾個世界公認的一生必遊的奇觀。

澳洲澳大利亞

昆士蘭州∣苦難角
Cape Tribulation, Queensland

苦難角擁有世界上最古老的原始森林。（Getty Images）

苦難角是澳大利亞昆士蘭州最北可以定居的地方，也是普通車輛能到達的最北的地方。熱帶雨林是苦難角的一大特色，也是世界上最古老的原始森林，比亞瑪遜的雨林還要久遠，被聯合國列為世界文化遺產之一。雨林的植物長到海裏，是世界上稀有的特色景觀。

在這裏，遊客可以同時遊覽兩種自然景觀：在「熱帶雨林」中欣賞「落日」。

這麼特別的熱帶雨林海洋為何叫苦難角呢？據說庫克船長第一次開船要越過這個海角時，觸礁了兩次，船幾乎都要沉了。因為這是航行中苦難最多的地方，庫克船長就把這個海角叫做苦難角。

新西蘭 New Zealand

麥肯奇盆地∣滿天繁星
Star-Filled Sky, Mackenzie Basin

從100萬顆的星海裏尋尋覓覓，想要找出獵戶星座的腰帶和北斗七星，天空中眾多的星星群分散注意力……這個尋星經驗必然位於新西蘭南島的全球第4大星空保留區包括庫克山國家公園及麥肯奇盆地，面積1,600平方英里，是世界上最好的觀星勝地之一。這項天文旅遊業成為新西蘭與眾不同的行業。

美洲美國 United States

1.加州∣優勝美地國家公園
Yosemite National Park, California

優勝美地國家公園美景天然渾成。（AFP）

優勝美地國家公園是廣為人知的風景勝地， 1984年被列為世界遺產。這裏有壯觀的花崗岩懸崖、瀑布、清澈的溪流、巨紅杉園和多樣性的生物。踏著1850年淘金熱的移民足跡，沿途廣袤的松林及高聳入雲的花崗石山峰，常讓首次造訪的遊客們震驚到說不出話來。

較理想的旅遊行程是在人數眾多的白天旅客離開公園後，繼續留在公園內，呼吸著帶有松香味的空氣，感受一下四周壯觀的美景，並靜心享受難得的天籟。

2.紀念碑山谷∣原始風貌與納瓦霍族
Navajo, Monument Valley, United States

紀念碑山谷保有美國最原始的風貌。（AFP）

位於美國亞利桑那州（Arizona）和猶他州（Utah）交界處的紀念碑山谷，有令人驚心動魄的紅色岩石，以及遼闊無邊的荒地，如果你把這些景致當作電影佈景，沒人會怪你，因為很多約翰‧福特（John Ford）的電影都在這裏取景。這裏保存著美國最原始的風貌，包括佔地約7萬平方公里的美國最大印第安人保留區──納瓦霍族（Navajo）部落。要體驗這個地方，最好過夜，然後在當地導遊的帶領下進入公園，安排你拜訪當地印第安居民，感受原住民文化。

3.龍捲風谷∣電閃風暴
Electrical Storm, Tornado Alley

在美國洛磯山和阿巴拉契亞山脈（Appalachian）之間有個龍捲風谷，美國25%的重大龍捲風都在該處形成。最佳觀賞時機是從5月到6月。

要當個追風者，可以加入由「風暴追逐探險旅遊」（Storm Chasing Adventure Tours）所辦的7天行程，就能欣賞到從雷聲、閃電到龍捲風的景象。

但要做好面對一趟艱辛之旅的心理準備，因為可能在追風過程中，一天要開800公里。

4.新墨西哥州∣卡爾斯巴德洞窟
Carlsbad Cavern, New Mexico

仙人掌雲集的美國新墨西哥州岩石斜坡上約230米的地下就是卡爾斯巴德洞窟，由117個硫酸溶解石灰岩形成洞穴奇境。黃昏時分蝙蝠出洞，自洞窟入口處可窺此景，和洞窟內景觀有不同感受。

漫步地下洞窟，彷彿進入安徒生童話《冰雪女王》（Snow Queen）的神秘冰殿，驚歎於周圍奇特明亮的鐘乳石、石筍和其它岩層。不過，這些岩洞並不寒冷，溫度非常舒適，地面也不會濕滑，甚至還有一個79層的電梯可以讓遊客返回地面。